「フラワー・トラヴェリン・バンド」再始動記念・紙ジャケ再発！

伝説のフラワー・トラヴェリン・バンドの再始動が決まった。
当時のサポート・キーボーディスト・篠原信彦を加えてオリジナルでの再結成だ。
既に今年のフジ・ロックへの出演や新譜のリリースも決定していると云う。
裕也さんにお迎えが来る前に、もう一つ花を咲かせとこうと云う奴か？(^_^;
ラスタファリズムに激しく傾倒していて、レゲエをやっていたジョー山中は、
もうこの手のハードな音楽はやらないもんだと思っていたのだが、
以前観たNHKの番組でツェッペリンのカヴァーを衰えぬ歌声で聴かせていて、
是非もう一度あのハイトーンを聴きたいと思っていたので実に嬉しい。
自ら開発したギターとシタールのキメラである変態楽器「シターラ」を駆使する、
石間秀樹とのぶっ飛んだ演奏で若い観客を叩きのめして欲しいもんだ。

フラワー・トラヴェリン・バンドの事を知ったのは勿論解散してからの事で、
あの「人間の証明」でお馴染みのジョー山中が以前に組んでいたバンド、
と云う認識で聴き始めた訳で、そう云う人は意外に多いのでは無いかと思う。
とにかく余りにも日本人離れしたその音には本当に驚かされた。
最初に聴いたのは「SATORI」だったが、そのカオティックな音の塊りと、
暗黒なリフに呪術的でメタリックな歌の混交に衝撃を受けた。
確かにこれなら海外のリスナーも相当惹き付けられるに違いない。
それに加えて痩身でアフロヘアのジョー山中のカリスマ的な佇まいは圧倒的である。
まあ今の耳からするとリズムの拍子やフレーズに日本的な味付けは有る物の、
曲やアルバムのタイトルほどに「日本人のバンド」的な要素が少なくて、
むしろ石間秀樹のシタールやラーガ奏法に代表されるインド風な所も強くて、
所謂外人が連想しそうな「汎亜細亜的」な要素がさらに洋楽っぽかったりもする。
個人的にはやはりアングラな雰囲気が臭う「SATORI」が大好きだが、
コンパクトながらバラエティな曲調を持った「Made In Japan」の完成度も高い。
「MakeUp」はアルバムの成立理由からどうしても散漫な印象が有るが、
堂々たる佇まいとある種の円熟味がバンドの到達点を物語る作品である。

さてそんなフラワー・トラヴェリン・バンドの再結成を記念して、
ストレンジ・デイズから０５年に発売された紙ジャケ３作品が再発された。
前作はWeb販売とディスク・ユニオンの店頭のみの発売だったが、
今回の商品は一般での店頭販売もするようである。
前回の時は何となく買い逃がしてしまったのだが、
今回はまた美味しい餌が用意されていてついつい飛び付いてしまった・・・・

さてそれでは各アルバムの仕様と付属物を紹介しよう。
セカンドアルバムと成る「SATORI」はサイケな仏画風なジャケがお馴染みで、
見開きジャケの内側にも時代を反映するラーガなイラストが展開される。
何気に横尾忠則あたりを連想するがイラストを手掛けたのは石丸忍の物だ。
曲目やメンバーのクレジットが書かれたゴールドのカードも付属する。
「SATORI」に附いてくるシングルのミニチュア・スリーヴは２種類、
一つは「SATORI」のパート１，２をシングル化した物で、見開きの内ジャケに、
イラストを手掛けた石丸忍の曲から得たイマジネーション詩が綴られていて面白い。
もう一つは日野皓正クインテットとジョイントしたシングル「クラッシュ」、
これは全くの未聴曲なのだが激しく興味をそそられる１曲だ。
これだけは是非ともボーナス・トラックに欲しかった所である。

お次は航空便荷物を模したダンボール製のボックス・ジャケットに、
カナダ遠征時に現地の新聞に掲載された記事を表に貼り込んだ、
驚異的に凝りまくったサードアルバム「メイド・イン・ジャパン」。
航空便荷物だけ有って裏には消印や壊れ物シールにスタンプまで押されているが、
それらも総てミニチュア化して再現している紙ジャケの出来は正に「神」である。
縮小してもちゃんと新聞記事の文字も鮮明な所とか実に出来が良い。
アルバムの付属物である、朱色のライナーの紙質も再現されているし、
当時のレコード会社のディレクターによる別紙の解説書、
更にはディレクター宛に送れるポストカードまで縮小化して再現している。
「メイド・イン・ジャパン」に附いてくるシングルのスリーブは２種類、
１枚目はアルバムからのシングルカットで「KAMIKAZE」と「天国と地獄」、
裏ジャケのシタールを抱える石間秀樹の写真が中々カッコいい。
もう一枚はアメリカのバンド「Jo Mama」とのスプリット・シングルで、
その曲「Map」は初の日本語詞によるアルバム未収録曲である。
こちらも是非ボートラで収めて欲しかったなぁ・・・・

そしてそして最後はラストアルバムに成った２枚組みの「メイク・アップ」。
こちらは中身の見開きジャケに関してはアナログで見た事有ったのだが、
それが入れられる様に成った手提げ鞄風のアウタージャケは見た事が無かった。
なので再現度に付いてはアレコレ言えないのだが、壮絶なシロモノである。
一応素材は紙なのだが、革を模した特殊紙で三辺が縫製されていて、
手提げ部分と挿し込み部分も作られ、タイトルとバンド名がプリントされている。
当時の事を考えると前作、今作供にコストも馬鹿に成らないだろうし、
それだけディレクターがバンドの事を理解して力を入れていた証拠であろう。
アルバムの付属物は仰々しいアウターに対してシンプルなライナー１枚のみ。
で、今作に附いて来るシングルのスリーブは最大で４枚、
その内３枚は「メイク・アップ」で、その内２枚が日立テレビのTVCMに、
この曲が使われた時に出されたジャケ違いの２枚だ。
歌舞伎役者の市川門之助が「鷺娘」を踊る「キドスカープ」のCMらしいのだが、
当時ガキだった事も有って全然記憶に無い、まあ見たら思い出すかもしれないが。
もう一枚は「ウーマン」で渓谷に佇むJoeのジャケが素晴らしい。

で、その渓谷に佇むJoeの別テイク写真を使ったのが、
今回セット商品の特典として附いて来る国内編集盤LP「TIMES」。
これはバンド解散後に国内で出された所謂ベスト盤と云う位置付けであるが、
雑誌「TIME」を模したジャケが洒落た出来で洋楽のアルバムの様である。
そして特典のもう一枚はカナダ盤のLP「FLOWER TRAVELLING BAND」。
内容はセカンドとサードから選曲された７曲が納められているが、
１曲「Lullaby」と云う「五木の子守唄」を編曲した未発表曲が収録されている。
見開きジャケでバンドのロゴの雰囲気が非常に洋楽作っぽい。
それに対して中ジャケは北斎の「神奈川沖浪裏」なのがエキゾチックだ。
特典の２枚は盤無しでジャケのみだが、「TIMES」にはライナーまで付いている。
特典はアルバム三枚まとめ買い付属の物で、ディスク・ユニオン各店と、
ストレンジ・デイズのWeb販売のみの特典なのでお気をつけて。
で、その特典の２枚も収録出来る特製のBOXも付いて来るぞ！
それから前回発売時の特典は復刻帯だったが今回は付属せず。

ちなみに裸でバイクに跨り疾走するジャケが余りにも有名な１st「エニウェア」は、
いまならユニヴァーサルから１３００円と云う低価格で発売されているが、
以前に出たハガクレからの紙ジャケもまだ店頭に残ってる所も有る様なので、
総てを紙ジャケで箱に収めたいと云う方は探してみるの一興だろう。

さてニューアルバムではどんな世界をみせてくれるのか、楽しみである。